Procediamo con ordine. Sambuca di Sicilia fu fondata dall'Emiro Al Zabut (Lo Splendido) dopo lo sbarco arabo in Sicilia nell'827. Testimonianza viva di questa origine sono un intero quartiere (vicoli saraceni) ed una fortezza (Mazzallakkar) sul Lago Arancio.
Sambuca (Sambuca Zabut fino al 1923) con il Palazzo Panitteri sede del Museo Archeologico, con l'ex Ospe-dale “P.Caruso” destinato a Museo della Città, con il Teatro Comunale (1850), con l'istituzione Gianbecchina, che raccoglie, nella Chiesa di San Calogero, le opere dell'illustre pittore sambucese, con l'istituzione Teatro Comunale “L'idea”, topos di formazione e di attività teatrali, si pone come “Città della Cultura”.
A Nord di Sambuca si trova Adranone, un insediamento greco-punico (VI sec. a.C.) con l'acropoli e 5 km. di mura di cinta, il più alto sito punico del Mediterraneo.
A Sud, nella valle dei Mulini, il lago Arancio, con il Centro Federale degli sports acquatici. Sambuca, mecca dello sci nautico, è gemellata dal 2 settembre 1983 con Winter Haven (Florida-USA), capitale mondiale dello sci nautico.
E come in tutti i centri siciliani, anche qui le tradizioni sono un patrimonio da preservare e ricordare, continuando - migliorandole con l'aiuto delle innovazioni tecnologiche - le colture di sempre come il vino e l'olio, preservando altre attività come la pastorizia, con le sue implicazioni casearie (il formaggio e la ricotta da queste parti sono veri e propri incontri da non mancare), la gastronomia e l'artigianato.
Sul vino abbiamo ben poco da dire: siamo nel cuore della Sambuca di Sicilia Doc, zona di produzione di bianco, rosso, rosso riserva, rosato, chardonnay e cabernet sauvignon che ha in questi vigneti coltivati ad oltre 200 metri slm il suo vero “centro di gravità”.
Per quanto riguarda la gastronomia, chi arriva da queste parti viene letteralmente conquistato da un dolce caratteristico, i minni di virgini, celebre dolce a forma di seno inventato da una suora, Virginia Casale di Rocca Menna, nel XVIII secolo. L'occasione fu quella delle nozze di Pietro, figlio di Donna Francesca Reggio Marchesa di Sambuca, cui la suora preparò questa leccornia a base di pasta frolla, marmellata di zucca, crema al latte, cioccolato e cannella: prima ancora che con il gusto, vi inebrierete con un profumo irresistibile.
Lasciando che la bellezza dei ricami vi conquisti e vi spieghi, con un semplice sguardo, quale sia la perizia delle donne sambucesi in questa arte, ora vi raccontiamo delle feste, a partire dal gioioso “incontro” tra la Madonna e il Cristo risorto la Domenica di Pasqua, passando dalla sentitissima festa in onore della Madonna dell'Udienza, con tanto di corse di cavalli, giochi pirotecnici e bande musicali.
La processione è tra le più caratteristiche dell'Isola: inizia la sera della domenica (la terza domenica di maggio) e si conclude all'alba del lunedì.
Se la necropoli con Tomba della Regina o il tempio punico vi hanno sollecitato curiosità archeologico-artistiche, non perdete la Chiesa di Maria SS dell'Udienza, con la statua attribuita al Gagini e il Crocifisso in legno del Seicento, o i tanti palazzi o, per finire, il quartiere saraceno e il castello di Zabut.