- Sikania - Conoscere e amare la Sicilia. Magazine di attualità, turismo e cultura per un viaggio in Sicilia senza fine

Nature between earth and sea

Inside the “Central Mediterranean” eco-region, the Trapani and Paceco Saltpans Reserve, with the richness of its species and habitats, plays a strategic role in the tutelage of biodiversity.

Natura tra terra e mare

All’interno della ecoregione “Mediterraneo centrale”, la Riserva delle Saline di Trapani e Paceco, con la sua ricchezza di specie e di habitat, riveste un ruolo strategico per la tutela della biodiversità.

The yellow gold of the sulphur workers - A visit to the Floristella Mining Park

The air is cool and the sky is clear at Floristella; the leafy branches of the eucalyptuses and pines frame the abandoned sulphur mines. According to the myth it was right in these green valleys that the anger of Demeter moulded nature into the seasons. Here the rape of Persephone was perpetrated by Pluto, who here planted his forked javelin, opening up a path to the netherworld. It was in the tunnels left by his wagon, caves that touched on Hades, that men went to look for the yellow gold of the poor. Farmers forced their way into the bowels of the earth, put down their hoes and took up pickaxes, becoming sulphur workers. Mixed feelings are still aroused today among local people by the Sicilian mining experience. According to some, it was a source of work and wellbeing, while for others the mines represented the ideal place for the exploitation of juvenile labour, bringing death and devastation to the territory.

L'oro giallo degli zolfatai. Visita al Parco Minerario di Floristella

L’aria è fresca e il cielo è terso a Floristella, le fronde degli eucalipti e dei pini incorniciano le miniere di zolfo abbandonate. Secondo il mito fu proprio in queste verdi vallate che la collera di Demetra plasmò la natura nel divenire delle stagioni. Qui avvenne il ratto di Persefone per opera di Plutone, che qui piantò il suo giavellotto biforcuto aprendosi la strada verso gli inferi. Fu nelle gallerie lasciate dal suo carro, spelonche che sfioravano l’Ade, che gli uomini si spinsero a cercare l’oro giallo dei poveri. I contadini si insinuarono a forza nel grembo della terra, deposero le zappe e imbracciarono i picconi trasformandosi in zolfatai. Discordanti sono i sentimenti che ancora oggi l’esperienza mineraria siciliana suscita tra la gente del luogo. Secondo alcuni, è stata fonte di lavoro e di benessere, per altri, le miniere hanno rappresentato il luogo ideale per lo sfruttamento del lavoro minorile, portando morte e devastazione del territorio.

Healing South - A journey to the extreme stretch of Europe

It is morning at Noto Marina, the sea is like an expanse of oil and the sirocco is already blowing warmly among the plumes of the palms. Winding easily among the cars on the waterfront, another day is about to begin and swimmers loaded with sunshades, deckchairs and transistor radios begin to swarm through the little streets of the village. The temptation to stay on the gilded beach is so great, but it is better to head south. For from this beach there begins the trip along the eastern coast of Sicily that will take us to the extreme edge of Europe.

Rotta verso Sud - Viaggio all�estremo lembo d�Europa

È mattina a Noto marina, il mare è una distesa d’olio e lo scirocco alita già caldo tra i pennacchi delle palme. Sfilando agevolmente tra le auto nel lungomare, un altro giorno sta per iniziare e i bagnanti carichi di ombrelloni, sdraio e radioline iniziano a sciamare per le viuzze del paese. La tentazione di fermarsi lungo l'arenile dorato è tanta, ma è meglio puntare verso Sud. Perché inizia da questa spiaggia il viaggio lungo la costa orientale della Sicilia che condurrà sino all'estremo lembo d'Europa.

Noto

The duke of Camastra, entrusted by the Spanish government with coordinating the reconstruction of the Val di Noto after the earthquake that in 1693 razed to the ground whole towns, provoking thousands of deaths, had called in many of the greatest architectural and engineering talents of the day. In Noto, in particular, their skills could be valorised in the best possible way, thanks to the decision to move the town to another site. Not having to respect existing buildings, and being free to choose a place consistent with his own ideas, the Flemish military engineer Carlos de Grünenberg and the two architects Giuseppe Formenti and Angelo Italia drew out the new Noto on paper, creating the “ideal Baroque town” with long perpendicular avenues on which there was grafted a perfect orthogonal mesh of smaller streets. In particular, the sloping position was chosen carefully to create a precise scenography, symbolic and functional at one and the same time, with the buildings of civic power, the churches, the monastic buildings and the dwellings skilfully set out and all simultaneously very visible at a distance.

Noto

Il duca di Camastra, incaricato dal governo spagnolo di coordinare la ricostruzione del Val di Noto all’indomani del terremoto che, nel 1693, rase al suolo intere città, provocando migliaia di morti, aveva chiamato molti dei maggiori ingegni dell’architettura e dell’ingegneria dell’epoca. A Noto, in particolare, le loro abilità poterono essere messe a frutto nella maniera migliore, grazie alla decisione di spostare la città in altro sito. Non dovendo rispettare preesistenze, e potendo scegliere un luogo consono alle proprie idee, l’ingegnere militare fiammingo Carlos de Grünenberg e i due architetti Giuseppe Formenti e Angelo Italia disegnarono la nuova Noto a tavolino, creando la “città barocca ideale” con lunghi viali perpendicolari sui quali si innesta una perfetta maglia ortogonale di strade più piccole. La posizione in declivio in particolare, fu scelta con cura per creare una precisa scenografia, simbolica e funzionale ad un tempo, con i palazzi del potere civile, le chiese, i conventi e le abitazioni disposti ad arte e tutti contemporaneamente ben visibili a distanza.

Protected Marine Area ''Isole Ciclopi''

The Isole Ciclopi (Isles of Cyclops) Protected Marine Area takes in most of the territory of Acicastello, and is a gem set in the heart of the Ionian coastal area of Sicily. Situated in an enchanting natural proscenium, it looks out on an underwater paradise set against the majestic profile of Etna, the highest active volcano in Europe.

Set up in 1989, the area covers a surface of 623 hectares, from Punta Aguzza to Capo Molini. It is crowned by a small archipelago opposite which, on the terra firma, there lies the village of Acitrezza.

Rich in beautiful landscapes and archaeological and literary testimonies, the Protected Marine Area represents something unique, the theatre of exceptional geological events, preserving precious elements of vegetation and fauna: in the emersed territory there are numerous species of birds, both resident and migratory, and the now famous endemic lizard called Podarcis sicula ciclopica, a sort of pretty mascot of the reserve. Together with a remarkable submerged habitat, these are certainly the most important attractions (though not the only ones) of the Isole dei Ciclopi, which are pleasantly set in the rich constellation of areas of environmental interest in Catania province.

This 257 issue of Sikania will present the most important botanic, faunistic and geological richnesses of the area, while in June we’re going to dive under the surface of the sea, to get a closer look of the beautiful seabeds.

Area Marina Protetta ''Isole Ciclopi''

L’Area Marina Protetta Isole Ciclopi, gemma incastonata nel cuore della costa ionica siciliana, si estende per la maggior parte nel territorio di Acicastello. Situata in un incantevole proscenio naturale, si affaccia su un mare cristallino sormontato dal maestoso profilo dell’Etna, il vulcano attivo più alto d’Europa. Istituita nel 1989, copre una superficie di 623 ettari e si estende da Punta Aguzza a Capo Molini. Prende il nome da un piccolo arcipelago di fronte al quale, sulla terraferma, sorge l’animato paesino di Acitrezza.

Carica di bellezze paesaggistiche e testimonianze archeologiche e letterarie, l’Area Marina Protetta rappresenta un unicum, teatro di eventi geologici eccezionali, che preserva preziosi elementi vegetazionali e faunistici: nell’ambiente emerso spiccano numerose specie di uccelli, sia stanziali sia di passo, e l’ormai celebre lucertola esclusiva Podarcis sicula ciclopica, sorta di simpatica mascotte della riserva. Sono certamente questi, insieme ad uno straordinario habitat sommerso, i maggiori (ma non i soli) punti di attrattiva delle Isole Ciclopi, inserite felicemente nella ricca costellazione di aree di interesse ambientale presenti in provincia di Catania.

In questo numero 257 di Sikania ve ne illustreremo i principali aspetti storici botanici, faunistici e geologici, mentre a giugno ci tufferemo sotto la superficie del mare, per “vedere da vicino” gli splendidi fondali. A luglio, infine, sarà la volta delle escursioni con i pescatori, e non solo.